প্রশ্ন এসেছে এখনও কেন হস্তচালিত তাঁতে লুঙ্গি তৈরি করা হয়? যেহেতু আধুনিক প্রযুক্তি চলে এসেছে! অতি দ্রুতায় নিখুত ভাবে যন্ত্রচালিত তাঁতে কাপড় প্রস্তুত করা যায়, সেহেতু এখনও কেন দীর্ঘ, জটিল, কষ্টসাধ্য আর খরুচে প্রাচীন হস্তচালিত পদ্ধতিতে লুঙ্গি তৈরি করা হয়? প্রশ্নটা অত্যন্ত সময়োপযোগী, যৌক্তিক। আসলেই এই প্রশ্নের উত্তর খোঁজা প্রয়োজন, দেয়া প্রয়োজন। 

আধুনিক প্রযুক্তি আরও বহু আগে এসেছে, গত শতকের ৭০এর দশকে। বিশেষভাবে গত ৩০ বছর ধরে পাওয়ারলুম রাজত্ব করছে। এর বিপরীতে আমরা সময় নষ্ট করছি এটা বলা যাচ্ছে না একারণে যে পাওয়ারলুম হ্যান্ডলুমের মত কোয়ালিটি দিতে পারছে না এবং দিতে চাচ্ছে না।

হ্যান্ডলুম সেরা মান দিতে পারে না যে কারণে-

তাঁতে যে সুতো ব্যবহার করা হয়, পাওয়ারলুমেও সেই সুতো ব্যবহারের সুযোগ আছে। যেহেতু পাওয়ারলুমে বিনিয়োগ বেশি, উৎপাদন বেশি, তাদের সুযোগ আছে বেশি মানের সুতো ব্যবহার করার। কিন্তু ভাল মানের সুতো ব্যবহার করার পরও মানে পিছিয়ে থাকে কারণ তারা শুধু সুতোটাই ব্যবহার করে সরাসরি। সুতোর উন্নয়নে কোনো কাজ করে না। বিপরীতে তাঁতীরা কয়েকদিন ব্যয় করে সুতোর উন্নয়নের জন্য। মাজন দেয়, বিতালী করে, ভিম টানে, প্রতিটা সুতো হাতে ধরে চেক করে। 

হ্যান্ডলুম প্রক্রিয়ায় মানুষের মাথা কাজ করে, প্রতিটা সুতো সুক্ষ্মভাবে যত্ন নেয়া হয়, টানার দিকের সুতো মাজন দিয়ে আশমুক্ত করা হয়। মাজন দেয়ার কারণে সহজে ববলিন বের হয় না, হলেও অনেক দিন ব্যবহার করার পরে। এর বিপরীতে পাওয়ারলুমে সুতো কিনে সরাসরি মেশিনে তুলে দেয়া হয়। অনেক সময় সুতো মার্সাইজ করে, মার্সাইজ করলে সুতোর আপাতত চিকন হয় কিন্তু পরে ঠিকই আশ বেরিয়ে মোটা হয়ে যায়। পাওয়ারলুমের মালিকরাও মাজন দিতে পারে, তখন তারা মানে হ্যান্ডলুমের কাছাকাছি চলে আসতে পারবে, কিন্তু তখন লুম অলস পড়ে থাকবে কিছু সময়ের জন্য।

হ্যান্ডলুম সেরা মান দিতে চাচ্ছে না যে কারণে-

আপনি যদি বাজারে খোঁজেন তবে পাওয়ারলুমের বড়জোর ১২০ সানার লুঙ্গি পাবেন, এর উপরেও কাজ হয়, কিন্তু সেগুলো দূর্লভ, দামও বেশি। বিপরীতে হ্যান্ডলুম শুরুই হয়েছে ১৩০ সানা থেকে, এর নিচে নেই, বেশিরভাগ ১৪০ ও ১৬০ সানা। ১৬০ এর সানায় লুঙ্গি বুনতে হবে অন্তত ৮৪x৮৪ কাউন্টে, সেখানে পাওয়ারলুমের ১২০ সানায় ৭৪x৮৪ কাউন্টই যথেষ্ট, এর চে’ চিকন সুতো হলে হলে কাপড় ফাকাফাকা হয়ে যাবে। পাওয়ারলুমে যদি ১৬০ এর সানায় ৮৪ বাই ৮৪ কাউন্টে লুঙ্গি তৈরী করে তবে তার দাম হ্যান্ডলুম লুঙ্গির চে উল্লেখযোগ্য পরিমানে কম হবে না, তাই পোষাতে পারবে না। যেমন, আমরা দেখেছি পাওয়ারলুমের ১২০ সানার সাড়ে ৫ হাত লুঙ্গির দাম ৭৫০ টাকা, সেখানে ১৩০ সানার ৫ হাত হ্যান্ডলুম আমরা সেই সময় বিক্রি করেছি ৮৫০ টাকায়, মাত্র ১০০ টাকা বেশি, আমাদেরটা দৈর্ঘ্যে আধা হাত কম হলেও সানা বেশি ও সুতো তুলানামূলক দামী।

হ্যান্ডলুমের বাজারটা নিশ, ক্ষুদ্র একটা শ্রেণীকে কোয়ালিটি দেবার চেষ্টা করে, পাওয়ারলুমের বাজার হল বিশাল। বিশাল বাজারে যদি সর্বোচ্চ মান দিতে যায় তবে ব্যবসায় ঝুকির মুখে পড়বে। তাই তারা সর্বোচ্চ মানের দিকে যায় না, তার প্রয়োজনও নেই।

দাম বেশি উৎপাদন কম, তারপরও এখনো তিরতির করে হ্যান্ডলুম টিকে আছে এজন্য যে এর মানের কারণে চাহিদা ভালই আছে। এবং এই চাহিদা থাকার পরও হ্যান্ডলুম লুঙ্গি বিলুপ্ত হবে শুধু কাজজানা কারিগরের অভাবে। আমাদের পূর্বানুমানে আর হয়তো দশ থেকে বারো বছর টিকবে লুঙ্গির তাঁত শিল্প। বর্তমানে যারা কাজ করছে তাদের বড় অংশটাই বয়সে পৌঢ়। এদের পরবর্তী প্রজন্ম এই কাজ শিখছে না।

হ্যান্ডলুমের এক ভিমে তৈরি হয় মাত্র ৬ টা লুঙ্গি হয়। একটা তাঁত সপ্তাহে বড়জোর ১৮ পিস বুনতে পারে। বিপরীতে দেশের শত শত কারখানায় হাজার হাজার মেশিনে লুঙ্গি হয় বছরে কোটি কেটি পিস। দোহার-নবাবগঞ্জেও এখন অনেকগুলো কারখানা স্থাপিত হয়েছে। আধুনিক প্রযুক্তি হলেই সব ক্ষেত্রে উন্নত হয় না, সহজ উদাহরণ- জামদানী মেশিনে বুনলে সেটি আর জামদানীর বৈশিষ্ট্যের হবে না।

একটা দেশের ঐতিহ্য তার ব্র্যান্ড ভ্যালুর অংশ। অনেক উন্নত দেশ শুধু ঐতিহ্যের কারণেই অনেক প্রাচীন শিল্পকে টিকিয়ে রেখেছে বাজার না থাকার পরও, যেমন ইংল্যান্ডের হাতে তৈরী করা কাগজের শিল্প। আমাদের দেশের সরকার ঐতিহ্য টিকিয়ে রাখতে আগ্রহী না তারপরও তাঁত শিল্প টিকে আছে চাহিদার কারণে। একসময় থাকবে না।